Tecnología de inyección de plástico: Impulsando la sostenibilidad ambiental

La tecnología de inyección de plástico cambió la forma en que vivimos. Permite la fabricación de innumerables piezas de plástico y uso diario, innovar continuamente en diferentes industrias, mantener altos estándares de higiene en medicinas y material médico, llevar agua a lugares apartados y mucho más.

También, es verdad, ha generado un fuerte impacto en el medio ambiente. Dada la dependencia que tenemos del plástico es de suma importancia preguntarnos ¿existe alguna solución para hacer sustentable esta tecnología? ¿Podemos seguir utilizando plástico sin deteriorar el medio ambiente?

La tecnología de inyección es fundamental en la fabricación de una infinita variedad de productos. De hecho, se proyecta que el mercado de plásticos fabricados por inyección crezca en un 4.6% al 2028.

Este proceso de producción se distingue de otros por su capacidad para producir piezas de excelente calidad a gran escala y de forma eficiente.

Por su parte, el plástico es un material sumamente moldeable y tiene características únicas que lo hacen el complemento ideal de esta tecnología.

Por estas razones, es imposible pensar en eliminar e incluso reducir la producción de plástico.

Hoy que vivimos ya las consecuencias del calentamiento global y que tenemos un serio problema ecológico, las empresas tienen la responsabilidad social de plantearse cómo responder a esta problemática.

En este artículo te hablaremos de la tecnología de inyección de plástico y de cómo reducir su impacto en el medio ambiente.

¿Qué elementos requiere la tecnología de inyección de plástico?

1. Una máquina de inyección de plástico. Algunas funcionan con un motor hidráulico, otras con un servomotor y otras son híbridas. Todas tienen 3 secciones:

• Unidad de inyección. Ahí se derrite el plástico a altas temperaturas.
• Unidad de cierre. Es la pieza que cierra el molde durante la inyección. Después expulsa la pieza.
• Unidad de control. Un panel donde se regulan la temperatura, la presión, el tiempo y la velocidad.

2. Una resina plástica. Existen diferentes tipos de resinas o polímeros plásticos que son ideales para moldear piezas con características muy distintas, como acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), polietileno de alta densidad (HDPE) o polipropileno (PP).

3. Un molde. Se utilizan aceros endurecidos y aceros pre-endurecidos —que son los más resistentes—, aluminio y aleaciones de berilio y cobre.

¿Cómo es el proceso de inyección de plástico?

Es un proceso bastante sencillo que se divide en varias etapas:

1. Diseño de la pieza a fabricar.
2. Diseño digital en 3D del molde.
3. Fabricación del molde, el cual tiene la forma exacta de la pieza final que se desea producir.
4. Elección de la resina plástica que se requiere.
5. La resina plástica se introduce en forma de pellets a una tolva. El plástico se calienta hasta el punto de fusión y se convierte en un pleonasmo al fundirse.
6. A través de un tornillo de alta presión, el material fundido se inyecta con fuerza y
   precisión en el molde a través de una boquilla. La presión y la temperatura controladas aseguran que el plástico llene completamente el molde y tome su forma exacta.
7. Una vez que el plástico se ha enfriado y solidificado dentro del molde, se abre y extrae la pieza terminada.

Dependiendo del diseño y la complejidad de la pieza, el ciclo puede durar desde unos pocos segundos hasta varios minutos.

¿Cuáles son los beneficios de esta tecnología?

La inyección de plástico es la forma más utilizada para fabricar objetos por sus enormes beneficios:

• Hace posible fabricar desde objetos muy sencillos hasta partes de formas extremadamente complejas y precisas.
• Permite producir desde un prototipo hasta cantidades industriales de productos.
• Casi todo el proceso puede automatizarse, reduciendo costos y recursos humanos.
• Las piezas obtenidas tienen una consistencia y calidad uniforme.
• Tanto las máquinas como los moldes pueden fabricarse sobre diseño. Es decir, cubren necesidades específicas.
• Un mismo molde sirve para elaborar piezas de distintos colores de la misma resina plástica.
• Los moldes son muy resistentes y pueden fabricar millones de piezas durante su vida útil.
• No existe desperdicio.
• Las piezas no requieren tratamientos posteriores.
• Es una tecnología ideal para la innovación. Posibilita la fabricación de piezas con una variedad de tamaños, formas y características únicos. Eso brinda a los diseñadores y fabricantes una gran libertad creativa. Por eso se le utiliza con grandes resultados en diferentes industrias, incluyendo la aeroespacial.
• Los productos unitarios suelen tener un precio muy accesible. Esto se debe a que el proceso de producción es sencillo, las resinas plásticas son de bajo costo y los volúmenes de producción son enormes.

¿Es posible minimizar el impacto ambiental de la tecnología de inyección de plástico?

En los últimos 30 años, la producción mundial de plástico se ha cuadruplicado. Sin embargo, apenas el 9% de los plásticos se reciclan. Estos permanecen en vertederos o bien son arrastrados a los mares y océanos, donde se convierten en un peligro para toda la fauna marina.

Eso no es todo. Los plásticos provienen de combustibles fósiles, responsables de la mayor parte de los gases de efecto invernadero y del 25% de las emisiones de CO2 del planeta.

Es responsabilidad de todos, en particular de la industria del plástico y las empresas que lo utilizan, encontrar una forma sustentable de seguir utilizándolos.

Esa solución existe y son las resinas plásticas recicladas.

Estas se obtienen a partir de envases y bienes de consumo masivo que se recolectan de los vertederos. Pueden procesarse hasta 7 veces para alargar su vida útil por muchos años.

Un buen productor de resinas plásticas recicladas como GT+materials ofrece materiales de alta calidad y opciones de pellets con aditivos que permiten a los materiales tener las mismas características de las resinas vírgenes
Actualmente, muchas industrias, como la automotriz, HVAC, electrodomésticos y de empaques, ya usan estas resinas y obtienen grandes resultados. Se han convertido en parte de la solución.

Te invitamos a entrar a la economía circular, un modelo de producción y consumo que implica reutilizar, reparar, renovar y reciclar materiales y productos existentes todas las veces que sea posible para crear un valor añadido. De esta forma, el ciclo de vida de los productos se extiende, evitando el desperdicio.